من المعروف أن الدم لايسير في الجسم على شكل تيار ثابت بل يتدفق تدفقاً : ولذا يعبر عن ضغط الدم باستخدام رقمين مثل 120/80 حيث يشير الرقم الأكبر إلى الضغط الانقباضي وهي اللحظه التي تكون فيها القوه في أعلى درجاتها ، حيث يكون القلب منقبضاً ليضخ بضع أونسات من الدم إلى الدورة الدموية، بينما يشير الرقم الأصغر إلى الضغط الانبساطي وهو ضغط الدم في اللحظات التي يرتاح فيها القلب بين النبضتين . يكون الضغط الانقباضي للشخص الطبيعي هو 120مم زئبق بينما يكون الضغط الأنبساطي 80مم زئبق ومعاً يقال ان الضغط هو 120/80 .وتتفاوت قراءات ضغط الدم الطبيعي للبالغين بين 110/70 ،140/90 بينما تشير القراءات بين 140/90، 140/90، 160/95 الى التواجد على حافة الاصابه بارتفاع ضغط الدم أما القراءة التي تتعدى 180/115 فهي تشير إلى ارتفاع شديد في الضغط ، ويجب أن يكون الجسم أثناء القياس في وضعية معينة ويمكن للشخص الذي يريد قياس ضغطه بنفسه أن يتعلم الطريقة المثالية لذلك من الطبيب .
